ROBOT BaKus DANS LE VIGNOBLE : Remplacer le glyphosate par la culture robotisée du sol
« Nous avons investi dans l'avenir »
Vous êtes viticulteur français ? Vous vous intéressez aux technologies ? En juin 2022, AgTech Market rencontrera des viticulteurs des principales régions françaises pour discuter des méthodes de travail, des défis et des innovations.
Plus d'informations sur le projet ici : EXPLORATION DU VIGNOBLE FRANÇAIS
Introduction
Aujourd'hui, nous rencontrons Florian Brault, 30 ans, qui a plus de 10 ans d'expérience dans le vignoble familial. En janvier 2022, Florian a officieusement pris en charge la gestion du vignoble et la vinification. Avec son frère Boris, responsable de la commercialisation des produits du domaine, ils font partie de la 7e génération de vignerons de la famille. Leur propriété, le Domaine Saint Anne, est située à Brissac-Quincé, en Anjou, France. Convaincus que les herbicides ne sont pas une solution durable, ils ont décidé en décembre 2021 d'investir dans un robot pour désherber mécaniquement leur vignoble de 55 hectares. Rencontrons-le pour comprendre son choix, les raisons qui l'ont poussé à investir dans un robot, ses impressions et sa vision pour l'avenir.
Pourquoi avez-vous investi dans la robotique ? Avez-vous reçu des subventions ?
Au départ, les 55 hectares du domaine étaient désherbés chimiquement. Avec toutes les études menées sur l'impact des herbicides, l'utilisation des produits chimiques est devenue plus restrictive, et ils pourraient être interdits dans les années à venir. Pour notre part, cela fait plusieurs années que nous souhaitons changer le domaine et éliminer les herbicides de nos méthodes de travail. Il était devenu indispensable de trouver une alternative aux désherbants chimiques.
Après avoir étudié les possibilités de remplacement des produits chimiques, nous avons identifié deux options. L'option classique du tracteur, qui coûte environ 140 000 € pour un tracteur Vario et ses outils, à laquelle s'ajoute la nécessité de trouver un conducteur de tracteur compétent pour s'occuper du travail du sol. Ou l'option d'un robot désherbeur, avec ses outils intégrés, qui coûte certes plus cher, 180 000 €, mais sans qu'il soit nécessaire de trouver un conducteur de tracteur supplémentaire sur le domaine.
Pour l'instant, nous n'avons encore reçu aucune subvention, même si nous avons soumis un projet au PCAE (Plan de compétitivité et d'adaptation des exploitations agricoles). Si le projet est validé, nous pourrions récupérer un maximum de 57 000 €, ce qui signifie que le robot coûterait un peu plus de 140 000 €.
Compte tenu de la faible différence de prix final entre les deux solutions et de la difficulté à recruter des conducteurs de tracteurs qualifiés dans le secteur, nous avons décidé de miser sur l'avenir!
Comment avez-vous déterminé quelle technologie robotique était la mieux adaptée à votre vignoble ?
Le projet a commencé à mûrir dans ma tête début 2021. J'ai d'abord découvert les machines qui existaient sur le marché en regardant de nombreuses vidéos. Puis je me suis inscrit pour participer à des démonstrations publiques qui avaient lieu dans ma région. Ces événements d'une demi-journée me permettent de rencontrer les fabricants qui présentent leurs machines en conditions réelles dans les vignobles, en partenariat avec les distributeurs.
J'ai participé à deux d'entre eux avec deux fabricants différents. Lorsque vous envisagez d'investir dans ces technologies, je pense qu'il est important de venir les voir fonctionner dans des conditions réelles. C'est plus parlant qu'une vidéo, et cela vous permet également de rencontrer les fabricants et leurs distributeurs, de comprendre leur vision du produit et, bien sûr, de voir les capacités de la machine dans la réalité.
Après ces démonstrations publiques, j'étais plutôt convaincu par mon choix, mais je tenais absolument à tester la machine sur mes parcelles avant de procéder à l'achat définitif. Nous avons donc organisé une journée de démonstration sur le domaine. L'idée était de voir si le robot pouvait fonctionner dans les conditions spécifiques de mon domaine, avec des parcelles vieillissantes qui n'avaient jamais été travaillées. Nous avons également profité de l'occasion pour tester d'autres outils tels que les intercepteurs, les disques broyeurs et traînants, les doigts Kress et le décavateur, afin de voir ce qui fonctionnait bien avec le type de sol du domaine.
Comment avez-vous appris à utiliser le robot ? Combien de temps vous a-t-il fallu pour vous sentir autonome ?
En plus des démonstrations que j'ai faites, lorsque j'ai reçu le robot, une journée de formation a été organisée sur place avec un expert du fabricant. Cette journée nous permet de comprendre la machine et ses réactions, comment gérer la présence humaine éventuelle et les autres machines. Nous passons également en revue le montage/démontage des outils et leurs réglages respectifs. Et nous terminons la formation en nous rendant sur l'une de mes parcelles pour démarrer la machine en mode autonome.
Pour démarrer la machine, j'ai rapidement été autonome, à la fin de la journée de formation, tout allait bien. Pour le travail du sol, c'était plus compliqué, car nous n'avions aucune expérience dans ce domaine. Heureusement, nous avions conclu un accord avec le concessionnaire pour qu'il nous forme au labour pendant la première année. Il est revenu plusieurs fois pour nous montrer comment et quand utiliser les outils. Mais après une bonne journée passée sur chaque outil, de bons conseils et quelques repères visuels sur les éléments, maintenant, tout fonctionne tout seul !
Comment s'est passé le démarrage de la machine, les points positifs et négatifs ?
Au cours de la première semaine suivant le lancement du robot et grâce au bon suivi du concessionnaire et du fabricant, nous avons réussi à désherber 12 hectares. C'est très encourageant pour un début, d'autant plus qu'aucun labour n'avait été effectué auparavant sur ces parcelles.
Nous avons rencontré deux problèmes principaux au cours des premières semaines : une carte électronique défectueuse et un décalage dans la cartographie. Si le premier élément a été rapidement remplacé par un nouveau composant, la cartographie a pris un peu plus de temps.
Sur les 55 hectares du domaine, nous avions volontairement demandé au fabricant de cartographier 33,4 hectares. Car il est important de savoir que certaines de nos parcelles ont été plantées par mon père et son père il y a plus de 40 ans. Cela implique que certaines parcelles ne sont pas rectilignes et il en va de même pour certaines vignes. Il nous a fallu plusieurs passages avec le robot avant de pouvoir ajuster tous les écarts entre la cartographie et les rangées avec le fabricant, ce qui nous a coûté quelques vignes.
Comment avez-vous adapté votre vignoble et vos méthodes de culture pour intégrer le robot ?
Une partie du vignoble est constituée de vignes âgées, non droites et fragiles. Nous savons que si nous mettons le robot dans ces conditions, il risque d'abîmer une bonne partie du vignoble. Si vous voulez que votre robot fonctionne de manière autonome sans intervention, vous devez le mettre dans les bonnes conditions. Pour l'instant, c'est encore à nous et à nos parcelles de nous adapter au robot.
Sur les 33,4 hectares de parcelles, j'ai par exemple changé tous les piquets des parcelles qui étaient trop fragiles pour protéger les jeunes vignes des outils du robot.
Par la suite, entre le désherbage chimique et le désherbage mécanique, j'ai dû tout réapprendre et heureusement, notre concessionnaire était là. Une vigne qui n'a jamais été travaillée a un système racinaire superficiel et fragile. Les premiers passages du robot vont affaiblir les plantes avant qu'elles ne s'adaptent et développent un système racinaire plus solide. Nous savons également que pendant cette première année de transition, nous risquons de perdre environ 10 % de notre production, mais il faut passer par là !
Le vignoble évoluera progressivement avec le robot. Nous allons arracher environ 12 hectares de vieilles parcelles au cours des prochaines années afin de les replanter dans des conditions plus adaptées au robot.
Comment utilisez-vous le robot ? Combien d'heures ? Avez-vous remarqué une évolution de la machine depuis le début ?
Nous avons de la chance sur le domaine, nous avons des parcelles de 5 à 10 hectares qui se prêtent bien à l'utilisation de cette machine. Ensuite, nous avons un espacement de 3 mètres, ce qui facilite le passage du robot et nous permet d'avoir une bonne productivité. Nous travaillons à 5-6 km/h avec des disques d'interception, de broyage et de traînage, des doigts Kress et un outil décavateur, nous parvenons à couvrir 1 hectare en 1h15-1h30, ce qui permet de faire facilement plusieurs passages par parcelle.
Je n'ai toujours pas totalement confiance en la cartographie pour me consacrer à une autre activité tout en la surveillant, donc pour l'instant je reste à quelques mètres derrière la machine, mais il arrive que pendant une demi-journée, je ne touche à rien.
En 4 mois d'utilisation, nous avons déjà utilisé la machine entre 80 et 100 heures, et désherbé 80 hectares, 2/3 passages selon les parcelles. Il est encore un peu tôt pour avoir constaté une grande évolution. Je sais que les demi-tours sont passés de 40 secondes à 15 secondes, et que d'autres mises à jour ont été effectuées pour corriger des erreurs et ajouter des fonctionnalités.
Comment imaginez-vous l'évolution et l'amélioration de votre robot dans les années à venir ? Envisagez-vous d'automatiser d'autres tâches ?
Pour l'instant, il travaille sur 33,4 hectares, mais il est prévu qu'il s'occupe des 55 hectares du domaine. Il continuera également à progresser en termes de fiabilité, de productivité et d'autonomie. En matière d'autonomie, j'espère que la machine sera capable de mieux détecter les humains et d'interagir davantage avec son environnement, c'est une étape clé pour la rendre encore plus autonome sans que je sois présent.
Légalement, ce serait bien si la loi pouvait évoluer et nous permettre de nous éloigner de plus en plus du robot, ce qui me permettrait d'effectuer d'autres tâches ailleurs.
Et enfin, bien sûr, j'aimerais pouvoir utiliser le robot pour d'autres activités que le labour afin de le rentabiliser encore plus rapidement. Je pense notamment à de nouvelles fonctionnalités telles que la tonte, la pré-taille ou même l'élagage. Si nous adaptons notre vignoble à l'arrivée de ce robot, c'est parce que nous nous préparons déjà à la prochaine étape, c'est un pari sur l'avenir.
Quel conseil donneriez-vous à d'autres agriculteurs qui envisagent d'acheter un robot ?
Je vous conseille de bien vous renseigner sur les différentes machines disponibles sur le marché, d'aller les voir et de les tester dans votre exploitation, afin de déterminer celle qui est la mieux adaptée à vos besoins.
Alors je dirais qu'il ne faut pas avoir peur d'adapter et de faire évoluer son exploitation pour que le robot puisse fonctionner. Cela peut sembler être un obstacle de taille au début, mais une fois qu'il est installé, il facilite grandement la vie!
Et pour finir sur le volet financier, chaque projet et chaque banquier sont différents. Mais en général, dès qu'un projet est bien étudié, bien préparé et rentable à moyen/long terme, le banquier nous suit !
Et pour ceux qui le souhaitent, ils peuvent venir au domaine pour voir comment nous avons intégré le robot dans la ferme.
Y A-T-IL D'AUTRES TECHNOLOGIES QUE VOUS ATTENDEZ AVEC IMPATIENCE ?
Avant d'investir dans ce robot, je me suis renseigné sur le désherbage à la vapeur et le désherbage électrique, mais les commentaires que j'ai reçus ne m'ont pas convaincu.
En ce moment, je m'intéresse au traitement confiné. Après avoir considérablement réduit notre consommation de glyphosate dans le vignoble, j'aimerais réussir à réduire également la consommation d'autres produits phytosanitaires.
Avec le gel de ces dernières semaines, je m'intéresse également aux tours antigel. Nous en avons déjà une que mon père avait fait construire en 1997. Cela reste un investissement important, mais il suffit d'une seule année de gel pour le rentabiliser.
Tours antigel, photo tirée du site mon-viti.com
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